দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরছে তুরস্ক। ২০০২ সালে তৃতীয় স্থান অর্জনের পর এই প্রথমবারের মতো তারা বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল।

প্লে-অফের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কোসোভোকে ১-০ গোলে হারিয়ে এই সাফল্য নিশ্চিত করে তুরস্ক। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে একমাত্র গোলটি আসে দলের আক্রমণভাগের চমৎকার সমন্বয় থেকে। সতীর্থের পাস থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন ফেনারবাচের ফরোয়ার্ড আক্তুর্কোগ্লু।

ম্যাচের শুরুতে কোসোভোও বেশ কয়েকটি আক্রমণ চালায় এবং প্রথমার্ধে গোলের খুব কাছাকাছি পৌঁছে যায়। তবে তুরস্কের গোলরক্ষকের দারুণ সেভে সেগুলো ব্যর্থ হয়। পুরো ম্যাচে সীমিত সুযোগ পেলেও সেই এক গোলের ব্যবধান ধরে রেখে জয় নিশ্চিত করে তুরস্ক।

এই জয়ের মাধ্যমে টানা পাঁচটি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্যর্থতার হতাশা কাটালো দলটি। এর আগে ২০২২ বিশ্বকাপের প্লে-অফে হেরে সুযোগ হাতছাড়া হয়েছিল।

২০২৬ বিশ্বকাপে তুরস্ক ‘সি’ গ্রুপে জায়গা পেয়েছে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ে—যা গ্রুপটিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তুলেছে।

দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন তরুণ তারকা আর্দা গুলের এবং অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার হাকান চলহানোগ্লু। তাদের নেতৃত্বেই সাম্প্রতিক সময়ে তুরস্ক দলটি নতুন করে শক্তি সঞ্চয় করেছে।

উল্লেখ্য, সর্বশেষ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও তুরস্ক ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত উঠেছিল, যা দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়ক হয়েছে।

পরি-কন্ঠ/মুয়াজ