ছবি-সংগৃহীত

পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে শনিবার লাল‑সবুজের সমর্থকদের স্তব্ধ করে দিয়ে প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নাম লেখাল পাকিস্তান। গতিময় ফুটবলের রোমাঞ্চে ভরপুর সেমি‑ফাইনালের শুরু থেকেই দুই দল দারুণ আক্রমণ‑পাল্টা আক্রমণের পসরা মেলে ধরেছিল। গোলের সুযোগ এসেও বারবার নষ্ট হয়েছে, প্রথমার্ধে কেউই পোস্টের বাধা টপকাতে পারেনি।

কিন্তু খেলার ভাগ্য নির্ধারিত শেষ মুহূর্তে বদলে গেল। দ্বিতীয়ার্ধের নির্ধারিত সময় পেরিয়ে যোগ করা সময়ে আসল বিপত্তি ঘটল। বাংলাদেশ গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণের ছোট্ট একটি ভুলের সুযোগে পাকিস্তানের হয়ে জয়সূচক গোলটি আব্দুল সামাদ শেহজাদ আদায় করেন। এ নিয়ে ১‑০ হারের স্বপ্ন চিরতরে ভেঙে গেল বাংলাদেশের।

খেলার শেষ মুহূর্তের এই নাটকীয়তায় হতাশা ও ক্ষোভে গ্যালারির দর্শকরা ফুঁসে ওঠে। সম্ভাব্য হারের হতাশায় হঠাৎই মাঠের দিকে রঙিন আতশবাজি ছুঁড়তে শুরু করেন সমর্থকরা। মুহূর্তে আতশবাজির ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে যায় পুরো স্টেডিয়ামের সবুজ চত্বর, ফলে খেলা বন্ধ রাখতে হয় টানা তিন মিনিট।

পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হয়ে খেলা গড়ালেও মাঠে উত্তেজনা কমেনি। বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বিশ্বনাথ ঘোষের সঙ্গে একপ্রস্থ ঝামেলা পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের সঙ্গে বাঁধে। সেই উত্তেজনা থামাতে না পারায় কর্নার পতাকার কাছাকাছি জায়গায় গোলদাতা আব্দুল সামাদ শেহজাদের সঙ্গে ধাক্কাধাক্কিতে জিদান জড়িয়ে পড়েন। তবে রেফারি সময়োপযোগী ও দ্রুত হস্তক্ষেপে বড় কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটার আগেই পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসেন।

সব মিলিয়ে রোমাঞ্চ, ভুল, উত্তেজনা ও নাটকীয়তায় ভরা এই লড়াই শেষে ১‑০ হারের বেদনা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হলো বাংলাদেশকে। অন্যদিকে, গ্রুপ পর্বে ভারতের কাছে ৩‑২ গোলে হেরে আসর শুরু করা পাকিস্তান এই জয় আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান হয়ে আগামী মঙ্গলবার শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের।

জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই হাই‑ভোল্টেজ ম্যাচের প্রথমার্ধে আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণের রোমাঞ্চ ছড়িয়েছিল দুই দলই। তবে আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের ব্যর্থতা ও দুর্ভাগ্যের কারণে প্রথমার্ধে কোনো দলই গোল করতে পারেনি। গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় বাংলাদেশ ও পাকিস্তান।

ম্যাচ শুরুর পর থেকেই গ্যালারিতে হাজার হাজার দর্শকের ‘বাংলাদেশ, বাংলাদেশ’ স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে জাতীয় স্টেডিয়াম। আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আধিপত্য বিস্তার করে খেললেও আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে সমানভাবে লড়েছে স্বাগতিকরা। ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে।

খেলার বয়স যখন মাত্র দুই মিনিট, তখনই ডিফেন্ডার শমিত ভুল করে বসেন। সেই সুযোগে পাকিস্তানের ফরোয়ার্ড আল উজাইর শট নিলেও দারুণ দক্ষতায় বাংলাদেশ গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ তা লুফে নেন। মাত্র পাঁচ মিনিট পর বাংলাদেশের পক্ষে আক্রমণ শানান কাজেম শাহের হয়, তবে পাকিস্তানি গোলরক্ষক ইউসুফ বাট শটটি প্রতিহত করেন।

ম্যাচের ২৩ মিনিটে নিশ্চিত গোলের সুযোগ হাতছাড়া করে বাংলাদেশ। আগের ম্যাচে দুর্দান্ত গোল করা ফারহান আলী ওয়াহিদ কর্নার নেন, তবে সেই বল শামিত হয়ে চলে যায় রাকিব হোসেনের পায়ে। রাকিবের নেওয়া জোরালো শট গোলপোস্টে লেগে ফিরে এলে গ্যালারিতে হতাশা ছড়িয়ে পড়ে। দুই মিনিট পর বাংলাদেশের রক্ষণভাগে ডিফেন্ডার রহমত মিয়া ভুল করেন, পাকিস্তানি ফরোয়ার্ড উজাইরের শট আবারও গোলরক্ষক শ্রাবণ রুখে দেন।

খেলার ৩২ মিনিটে দুর্ভাগ্যের শিকার হয় পাকিস্তানও। ডিফেন্ডার তারিক কাজী ঠিকমতো মার্কিং না করার ফলে সুযোগ পেয়ে যান পাকিস্তানি ফরোয়ার্ড আব্দুল সামাদ শেহজাদ। তার শটও গোলপোস্টে লেগে ফিরে এলে বাংলাদেশ বেঁচে থাকে। প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে একচল্লিশ মিনিটে সুকির বাম পায়ের শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়, তবে গোলের খাতা খোলা যায়নি।